Среди огромного разнообразия рептилий, населяющих Землю, имеется немало созданий, которые с полным основанием могли бы претендовать на роль кровожадных сказочных драконов. Именно к таким пресмыкающимся и относится гребнистый крокодил, считающийся одним из самых крупных и опасных представителей своего семейства. Эти животные, обитающие в Южной Азии, Океании и Австралии, являются самыми крупными наземными или прибрежными хищниками — ведь их размеры достигают нескольких метров, а вес может доходить до тонны.
Описание гребнистого крокодила
Гребнистый крокодил, которого, также называют морским крокодилом, крокодилом-людоедом или индо-тихоокеанским крокодилом, относится к семейству настоящих крокодилов. Предки этих огромных пресмыкающиеся, появившись на суперконтиненте Гондвана, пережили мел-палеогеновое вымирание, уничтожившее динозавров и, эволюционировав, дали начало роду современных гребнистых крокодилов.
Внешний вид
У взрослого гребнистого крокодила довольно широкое и приземистое туловище, переходящее в очень длинный хвост, составляющий, примерно, 55% от всей длины тела рептилии. Из-за массивности туловища, поддерживающего относительно короткими, мощными и крепкими конечностями, гребнистого крокодила долгое время ошибочно считали одним из видов аллигаторов, но впоследствии, после ряда исследований, учёные всё же отнесли этот вид к семейству и роду настоящих крокодилов.
У этих рептилий довольно крупная голова и сильными и мощными широкими челюстями, при этом у взрослых самцов данного вида челюсти более массивные, чем у более молодых мужских особей. Количество зубов у этого животного может доходить до 64-68 штук.
Своё название этот крокодил получил за два гребня, имеющихся на морде у взрослых животных. Предназначение этих «украшений» в точности неизвестно, но имеются предположения, что гребни нужны для защиты глаз рептилии от повреждений во время ныряния. Для того, чтобы крокодил имел возможность видеть под водой, его глаза снабжены специальными мигательными перепонками.
Чешуя имеет овальную форму, она некрупная, и, благодаря этому, гребнистый крокодил может двигаться более свободно и быстро. По мере того, как крокодил взрослеет, его морда покрывается сетью глубоких морщин и бугров.
Окрас особей данного вида зависит от их возраста и среды их обитания. Молодые гребнистые крокодилы имеют желтовато-коричневый основной окрас шкуры, на котором имеются чёрные полосы или пятна. Через несколько лет эта окраска становится более тусклой, а полосы выглядят несколько более расплывчатыми, но никогда полностью не размываются и не исчезают. Взрослые пресмыкающиеся имеют светлый коричневатый или сероватый основной окрас, а брюхо у них очень светлое: белое или желтоватое. Нижняя часть хвоста у них, обычно, бывает окрашена в серый с тёмными полосками окрас. Также, среди представителей этого вида рептилий, иногда встречаются особи с ослабленным или, наоборот, затемнённым окрасом.
Размеры гребнистого крокодила
Длина тела может достигать 6-7 метров, хотя, обычно, встречаются менее крупные животные, чьи размеры составляют 2,5-3 метра в длину. Вес, как правило, колеблется от 300 до 700 кг. Встречаются особенно крупные гребнистые крокодилы, чей вес достигает 1 тонны.
Гребнистые крокодилы — одни из крупнейших хищных животных на Земле. Они уступают по размерам только некоторым видам зубастых китов и акул. Вес одной только головы крупного самца этого вида может составлять 200 кг.
Самый крупный гребнистый крокодил, которого удалось поймать живым и содержавшийся в неволе — рептилия по имени Лолонг, пойманный в 2011 году на Филиппинах, имел длину тела в 6,17 метров и весил 1075 кг. Во время поимки он 4 раза рвал стальные тросы, выдерживающие 6-12 тонн, а для того, чтобы вытащить его из воды, почти сотне людей пришлось затратить всю ночь.
Характер и образ жизни
В отличие от многих других видов рептилий, гребнистый крокодил — очень умное, хитрое и опасное животное. Оно часто в качестве своих жертв выбирает крупных млекопитающих, а, иногда — и человека.
Гребнистый — это единственный евразийский крокодил, который может обитать как в пресной, так и в солёной воде.
Это животное, предпочитающее жить в одиночку или не слишком крупными стаями, во время поисков добычи или переселения на новое место обитания, может удаляться на значительное расстояние от берега. Гребнистый крокодил настолько опасный хищник, что его побаиваются даже акулы, которых являются пищевыми конкурентами этих пресмыкающихся.
О том, сколько времени провёл в море гребнистый крокодил, можно судить по количеству ракушек и водорослей, которые успевают нарасти на его шкуре. Пользуясь во время своих миграций океанскими течениями, эти пресмыкающиеся могут перемещаться на огромные расстояния. Так, некоторые особи данного вида мигрируют на расстояние в сотни километров, нередко заплывая при этом и в открытый океан.
По речным системам эти рептилии тоже могут мигрировать довольно далеко.
Из-за того, что эти пресмыкающиеся плохо переносят высокие температуры, в жару гребнистые крокодилы предпочитают скрываться в воде или же, если остаются на суше, то уходят в сильно затенённые места, где более прохладно. Когда же температура понижается до некомфортной, особи этого вида залезают на нагретые солнцем камни и, таким образом, греются.
Друг с другом эти пресмыкающиеся общаются при помощи лающих звуков разной тональности. Во время ухаживания за самками, самцы издают низкое, приглушённое ворчание.
Эти рептилии не такие социальные, как другие виды крокодилов. Они отличаются повышенной агрессивностью и очень территориальны.
У большинства особей имеется своя личная территория. Самки поселяются в пресноводных водоёмах, где каждая из них занимает участок примерно с 1 км и защищает его от вторжения соперниц. У самцов же владения значительно больше: они включают в себя личные территории нескольких самок и пригодный для размножения водоём с пресной водой.
Самцы старательно охраняют свои владения от соперников, и, если те пересекают границу их территории, нередко вступают в смертельные схватки, заканчивающиеся гибелью или тяжёлым увечьем кого-то из противников. К самкам же крокодилы-самцы относятся куда лояльнее: они не только не вступают с ними в конфликты, но, порой, даже делятся с ними своей добычей.
Людей гребнистые крокодилы не боятся, но нападают только на тех, кто был неосторожен и подошёл к ним слишком близко или же спровоцировал их.
Сколько живет гребнистый крокодил
Животные этого вида живут очень долго: минимальная продолжительность их жизни составляет 65-70 лет, но учёные не исключают и того, что эти рептилии могут прожить и до 100 лет и даже больше. В неволе особи этого вида живут немногим больше 50 лет.
Половой диморфизм
Самки гребнистого крокодила значительно мельче самцов: они могут быть в два раза меньше по длине, а их вес может быть легче раз в десять. Челюсти у самок более узкие и не такие массивные, а телосложение не такое мощное, как у мужских особей.
Окрас у представителей этого вида зависит не столько от пола, сколько от возраста и от химического состава воды в тех водоёмах, где они обитают.
Ареал, места обитания
Благодаря способности гребнистого крокодила преодолевать большие расстояния по морю, эта рептилия имеет самый большой ареал обитания среди всех крокодилов. Этот вид распространён на обширной территории, начиная от центральных районов Вьетнама, побережье Юго-Восточной Азии, востоке Индии, Шри-Ланке, в Индонезии, на севере Австралии и в Новой Гвинее. Встречается он и на островах Малайского архипелага, в окрестностях острова Борнео, на Каролинских, Соломоновых островах и острове Вануату. Раньше обитал и на Сейшелах, но теперь полностью там истреблён. Прежде встречался на восточном побережье Африки и на юге Японии, но в настоящее время особи этого вида там не обитают.
Тем не менее, излюбленные места обитания у этих хищников — мангровые болота, дельты и низовья рек, а также лагуны.
Рацион гребнистого крокодила
Это пресмыкающееся — сверххищник, занимающий верхнее положение в пищевой цепи в тех регионах, где оно обитает. Случается, что он нападает на других крупных хищников: акул и больших кошек, таких, как тигры. Рацион детёнышей состоит, в основном, из насекомых, некрупных земноводных, ракообразных, мелких пресмыкающихся и рыбы. Взрослые особи менее подвижны и не так проворны для того, чтобы охотиться за мелкой добычей, поэтому, их жертвами становятся более крупные и не такие быстрые животные.
В зависимости от того, в какой части своего ареала обитания живёт крокодил, он может охотиться на оленей, кабанов, тапиров, кенгуру, азиатских антилоп, буйволов, гауров, бантенгов и других крупных травоядных. Их жертвами также становятся хищники — леопарды, медведи, динго, вараны, питоны, а иногда — и акулы. Могут перекусить и приматами — например, орангутанами или другими видами обезьян, а иногда и людьми. Не брезгуют закусить и крокодилами других, а то и более молодыми животными своего собственного вида.
Особи, обитающие в море или в устьях рек охотятся на крупную рыбу, морских змей, морских черепах, дюгоней, дельфинов и скатов, а также морскими птицами, если удаётся их поймать.
Испорченное мясо гребнистые крокодилы не едят, но падалью не брезгуют: их часто можно видеть кормящимися возле туш мёртвых китов.
Рацион самок отличается большим разнообразием: помимо достаточно крупных животных, он включает в себя и мелких животных, таких, как ракообразные и некрупные позвоночные.
Размножение и потомство
Сезон размножения у этих животных наступает в сезон дождей, когда не так жарко, а земля пропитывается влагой. Гребнистый крокодил — рептилия полигамная: в гареме самца может насчитываться более 10 самок.
Особи женского пола достигают половой зрелости в 10-12 лет, у самцов это происходит значительно позже — в 16 лет. При этом, к размножению пригодны только самки, достигшие размеров от 2,2 метров и самцы, длина тела которых не меньше, чем 3,2 метра.
Прежде, чем отложить от 30 до 90 яиц, самка сооружает гнездо, представляющее собой искусственную насыпь из грязи и листьев, высота которой составляет, примерно, 1 метр и до 7 метров в диаметре. Для того, чтобы гнездо не размыли потоки дождевой воды, самка крокодила возводит его на возвышенности. Благодаря гниению листьев, в крокодильем гнезде поддерживается постоянная температура, равная, примерно, 32 градусам.
Пол будущего потомства зависит от температуры в гнезде: если она составляет примерно 31,6 градуса, то вылупляются, преимущественно, самцы. В случаях же, если имеются небольшие отклонения от этой температуры, то из яиц выводится больше самок.
Период инкубации продолжается, примерно, 3 месяца, но его продолжительность, в зависимости от температуры, может значительно колебаться. Всё это время самка находится поблизости от гнезда и охраняет кладку от возможных хищников.
Вылупившиеся детёныши, чей вес составляет примерно 70 грамм, а длина — 25-30 см, высокими лающими звуками призывают мать, которая помогает им выбраться из гнезда, после чего в пасти переносит их к воде. Затем самка присматривает за своим потомством в течение 5-7 месяцев и в случае необходимости, встаёт на его защиту.
Но, несмотря на заботы матери, выживают и достигают половой зрелости меньше, чем 1% вылупившихся из яиц детёнышей.
Подросшие, но ещё не взрослые крокодилы часто погибают в сражениях с более старшими и крупными особями, а кого-то из них становится жертвами каннибализма со стороны своих же сородичей.
Естественные враги
У взрослых гребнистых крокодилов, практически, отсутствуют естественные враги. Некоторые из них могут стать жертвами крупных акул, а так, кроме человека, у них нет врагов.
Молодые особи и, особенно, яйца, более уязвимы. Гнёзда крокодилов могут разорять вараны и свиньи, а на маленьких детёнышей охотятся пресноводные черепахи, вараны, цапли, вороны, динго, ястребы, представители семейства кошачьих, крупные рыбы. Случается, что молодняк убивают и другие, более старшие крокодилы. В море же особенную опасность для молодых гребнистых крокодилов представляют акулы.
Популяция и статус вида
В настоящее время гребнистые крокодилы относятся к видам, вызывающим наименьшие опасения. Их популяция заметно сократилась в 20 веке: эти рептилии были истреблены в Таиланде, а на юге Вьетнама их сохранилось всего около 100 особей. Но австралийская популяция достаточно многочисленная и состоит из 100 000-200 000 крокодилов. Способствует многочисленности поголовья этих пресмыкающихся и то, что гребнистых крокодилов в настоящее время разводят на фермах.
В настоящее время запрещена торговля живыми или мёртвыми гребнистыми крокодилами, а также частями их тел, если рептилии происходят из диких популяций за исключением австралийских индонезийских и тех, что находятся в Папуа-Новой Гвинее. Но на животных, которых разводят в неволе в коммерческих целях, это требование не распространяется, но в этом случае непременно требуется получить разрешение на их экспорт.
Гребнистые крокодилы считаются одними из наиболее крупных и самых опасных хищников в мире. Эти огромные рептилии, достигающие 7 метров в длину, обитают в Южной Азии, Океании и Австралии. Милыми их не назвать, однако то, что эти пресмыкающиеся успешно пережили несколько массовых вымираний и сохранились до настоящего времени почти в своём первозданном виде, а, также, особенности их образа жизни, забота о потомстве и сообразительность, несвойственная большинству рептилий, делают их по-своему интересными и даже в чём-то симпатичными животными.
Добавить комментарий